Hay dos maneras de subir por Noruega hacia el norte. Una es la E6, por el interior, continua y rápida. La otra es esta carretera de costa, que cada cierto tiempo se termina en el agua y te obliga a esperar. La pregunta de este artículo no es cuál es más bonita, sino para quién funciona la segunda.
La respuesta corta: para quien no vive la espera como una avería del viaje. Si cada muelle te parece tiempo robado, la costa de Nordland te va a agotar. Si te parece un rato para bajar del coche, mirar el fiordo y no hacer nada, es probablemente la carretera más agradecida del norte.
01 Seis ferris que no se reservan
Los seis cruces, de sur a norte, son Holm–Vennesund, Horn–Anddalsvågen, Forvik–Tjøtta, Levang–Nesna, Kilboghamn–Jektvik y Ågskaret–Forøy. Algunos duran unos minutos; otros, como Forvik–Tjøtta o Kilboghamn–Jektvik, rondan la hora.
Lo que define la experiencia no es la duración sino la regla: en estos ferris no se reserva. La propia oficina de la ruta pide llegar unos treinta minutos antes de la salida, y en verano, con caravanas y autocaravanas en fila, ese margen tiene sentido.
.JPG?width=1200)
La consecuencia práctica es la que más conviene entender antes de ir: un ferri perdido en uno de los cruces largos no cuesta solo una hora. Puede hacer que llegues tarde al siguiente muelle y que la cadena se desplace dos o tres enlaces. El plan del día es, en realidad, una sucesión de horarios ajenos.
Aquí no decides cuándo llegas. Decides si te importa.
02 Cuatro gratis, dos con descuento
Desde el 16 de agosto de 2023, casi todas las rutas de ferri que dependen del gobierno regional de Nordland son gratuitas. En esta carretera eso afecta a cuatro cruces: Horn–Anddalsvågen, Forvik–Tjøtta, Kilboghamn–Jektvik y Ågskaret–Forøy.
Las dos excepciones de la ruta son Holm–Vennesund y Levang–Nesna, que no se hicieron gratuitas porque no dan servicio a comunidades sin carretera; en ellas se paga una tarifa reducida. La gratuidad vale también para vehículos con matrícula extranjera, según indica la naviera en la ficha del cruce del círculo polar.
Esto no convierte el viaje en barato. Noruega sigue siendo cara en alojamiento, comida y combustible. Lo que sí cambia es la lógica del recorrido: los cruces dejan de ser un peaje y pasan a ser, sobre todo, una cuestión de paciencia.
03 El círculo polar se cruza en cubierta
En esta carretera el círculo polar ártico, a unos 66 grados de latitud norte, se cruza en el agua, durante la travesía de aproximadamente una hora entre Kilboghamn y Jektvik. Lo marca un globo metálico sobre el islote de Vikingen, que se ve desde la cubierta.
Para este perfil, es uno de los momentos más coherentes del viaje. No hay un edificio que lo celebre en la carretera de la costa; el centro del círculo polar con cafetería está en la E6, en el interior, en la meseta de Saltfjellet. Aquí el paso es un rato en la barandilla mirando un islote.
Quien necesite un hito tangible, con cartel y sello, lo encontrará en la otra carretera. Quien disfrute de que algo importante ocurra sin ceremonia, lo tiene aquí incluido en el precio del billete, que en este cruce es cero.
04 Las paradas que caben entre dos ferris
El ritmo de la ruta favorece las paradas cortas. Cerca de Brønnøysund, la montaña de Torghatten tiene un agujero que la atraviesa de lado a lado: unos 160 metros de largo y 35 de alto. Desde el aparcamiento se sube en unos veinte o treinta minutos por un sendero cuidado.
Más al norte, el área de descanso de Braset, a unos quince minutos en coche del muelle de Forøy, mira al brazo glaciar de Engabreen, que baja del Svartisen hacia el fiordo de Holand. Desde allí se ve claro, aunque lejos. Acercarse exige un barco corto desde Holandsvik, que funciona de finales de mayo a finales de septiembre, y después una caminata.
Al final de la ruta, ya cerca de Bodø, está Saltstraumen: un estrecho de unos tres kilómetros de largo y 150 metros de ancho por el que la marea empuja alrededor de 400 millones de metros cúbicos de agua cada seis horas, a velocidades medidas de más de 20 nudos. Se ve desde la orilla y desde el puente, y lo que conviene es mirar la tabla de mareas antes de llegar.
Hay un aviso para quien pensaba alternar coche y bicicleta: la ruta forma parte de la EuroVelo 1, pero en el túnel del Svartisen está prohibido circular en bici. Las bicicletas, eso sí, viajan gratis en los ferris locales.
05 Las islas que piden un ferri más
La tentación constante de esta costa son las islas que no están en la ruta principal. La más conocida es el archipiélago de Vega: unas 6.500 islas, islotes y escollos, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004 por una tradición concreta, la de cuidar a los eideres que anidan allí y recoger su plumón.
A Vega se llega con ferri desde Horn, al norte de Brønnøysund, o desde Tjøtta, al sur de Sandnessjøen. Los dos cruces hasta Igerøy están en la lista de rutas gratuitas. Más al norte, Lovund, conocida por sus frailecillos, y Træna quedan también a un ferri de distancia.
Para este perfil, el desvío tiene un coste que no es de dinero: añade horarios nuevos a una cadena que ya es rígida. Funciona si has reservado días de sobra. Si no, es mejor elegir una sola isla que intentar tres y pasar la tarde calculando enlaces.
06 Cuándo encaja y cuándo no
El encaje más claro es entre junio y agosto: horarios completos, todo abierto y, en la parte norte de la ruta, sol de medianoche. En Bodø el sol no se pone aproximadamente desde principios de junio hasta la primera quincena de julio, y eso significa que perder un ferri a las nueve de la noche no te deja a oscuras.
Mayo y septiembre son meses intermedios: menos gente en los muelles, pero frecuencias más bajas y algunos servicios cerrados. En invierno la ruta sigue existiendo, con menos salidas, días muy cortos y carretera de nieve. Para este perfil, el invierno cambia la ecuación: la espera deja de ser un rato agradable junto al agua.
La cifra que mejor resume el encaje es la de los días. Con cinco, los ferris marcan el ritmo pero no lo ahogan; con siete, sobra tiempo para una isla y para perder algún enlace sin drama. Con menos de cinco, la costa de Nordland se convierte en una carrera contra los horarios, y para eso la E6 funciona mejor.
