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El año a 3.399 metros
Todas las cifras son de la ciudad. Como las máximas medias se mueven menos de dos grados en todo el año, la puntuación depende de la lluvia, del sol y de lo que marque el termómetro de noche.
Hay un dato de esta ciudad que desactiva de golpe la pregunta habitual sobre el clima. La máxima media de enero es de 20,5 grados; la de julio, de 20,6. Entre el mes teóricamente más cálido y el teóricamente más frío hay una décima de diferencia.
A 3.399 metros y a trece grados de latitud sur, el sol pega igual todo el año. Así que si preguntas por la temperatura de un mes, la respuesta correcta es otra pregunta: ¿de día o de noche?
01 La cifra que no se mueve
La máxima media oscila entre 20,3 grados en febrero y 22,3 en noviembre. Dos grados de amplitud en todo el año. Comparado con cualquier ciudad de latitud media, donde la diferencia entre verano e invierno son veinte grados, esto es una línea plana.
En la práctica significa que la ropa de día es la misma en enero que en agosto: camiseta, algo de manga larga y protección solar seria, porque a esta altitud la radiación es intensa incluso cuando no notas calor.
02 La cifra que sí
La mínima media es otra historia. En enero y febrero está en 8 grados. En julio baja a 1,2. Esa es la verdadera estacionalidad de esta ciudad: casi siete grados de diferencia, todos ellos de madrugada.
Y las medias esconden lo peor. Los récords de frío registrados son de siete grados bajo cero en mayo y en julio, seis bajo cero en agosto y en septiembre, y cuatro y medio bajo cero en junio. Incluso abril tiene un registro de dos bajo cero.
La amplitud diaria en los meses secos es enorme: de 20,6 grados de máxima a 1,2 de mínima en julio son casi veinte grados en el mismo día. Vas a pasar calor a mediodía y frío a las seis de la mañana, con la misma maleta.
03 Seco y frío son el mismo bloque
Aquí está la inversión que descoloca a quien viene de Europa o de Norteamérica. En la mayor parte del mundo, la estación seca y soleada es la cálida. En estos Andes es exactamente al revés: los meses sin nubes son los meses de helada.
La explicación es sencilla. Las nubes de la temporada húmeda actúan como una manta: retienen el calor del suelo durante la noche. Cuando el cielo se despeja, ese calor se escapa hacia arriba sin nada que lo frene, y la temperatura se desploma.
Los cuatro bloques del año
La lluvia cae de 105,9 a 38,4 y luego a 7,1 milímetros, el sol sube de 170 a 239 horas y las noches todavía están en 6,2 y 3,6 grados de mínima media. Es el único tramo en que el cielo ya está limpio y el frío nocturno aún no muerde de verdad.
Entre 3,3 y 6,6 milímetros de lluvia al mes y hasta 257 horas de sol en julio: no hay mejores cielos en todo el año. El precio son mínimas medias de 1,9, 1,2 y 2,8 grados, con récords de siete bajo cero. Es la mejor temporada para caminar y la peor para dormir mal abrigado.
18 y 54,5 milímetros, con 195 y 198 horas de sol, y las noches recuperando terreno hasta 5 y 6,8 grados de mínima media. La lluvia de octubre es tarde y concentrada, no un día entero de agua.
El agua sube de 77,3 a 153,4 milímetros y los días de lluvia llegan a 19,6 en enero. Febrero baja a 121 horas de sol, el mínimo del año. A cambio, las noches son las más suaves —8 grados— y el paisaje pasa del marrón al verde.
04 El problema no es la calle, es la habitación
Y ahora la consecuencia práctica que casi ninguna guía menciona. En una ciudad donde la máxima media es de veinte grados todo el año, la construcción no está pensada para retener calor: no hay aislamiento, y muchos alojamientos no tienen calefacción de ningún tipo.
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Eso significa que en junio o julio la habitación amanece a la temperatura de la calle, o cerca. Antes de reservar en esos meses, la pregunta útil no es si hay buenas vistas: es si hay calefacción, y con qué se calienta.
05 Lo que gana la temporada de lluvias
Hay un argumento honesto a favor de los meses húmedos, y no es solo el precio. Enero y febrero tienen las noches más suaves del año, con 8 grados de mínima media frente a 1,2 en julio. Si el frío nocturno es tu problema, la cuenta se invierte.
Y está el color. El total anual son 727,7 milímetros repartidos en 106,1 días, y casi todo cae entre noviembre y marzo. Ese agua es la que pone verde un paisaje que en agosto es marrón y amarillo.
Pero hay que decir lo que cuesta: 19,6 días de lluvia en enero y 121 horas de sol en febrero, el mínimo del calendario. No es un chubasco de tarde: es más de la mitad de los días del mes con agua.
06 Y si subes más arriba
Todas estas cifras son de la ciudad, a 3.399 metros. En cuanto subes, la escala se desplaza hacia abajo y lo hace deprisa: por encima de los 3.800 metros, las noches de junio y julio llegan a unos cinco grados bajo cero.
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Y funciona en el otro sentido. El valle que queda por debajo de la ciudad, entre los 3.000 y los 2.050 metros, es notablemente más templado de noche. Cuando el pronóstico de la ciudad asuste, conviene recordar que a media hora en coche hay varios grados de diferencia.
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