Conviene entender por qué ocurre, porque de ahí salen tanto la ventaja como el inconveniente. La costa atlántica marroquí está recorrida por una corriente fría que baja la temperatura del agua y del aire por debajo de lo que corresponde a esa latitud. A eso se suman los alisios, vientos del noreste que soplan con más fuerza justo entre abril y septiembre.
01 Ciento setenta y cinco kilómetros y catorce grados
El trayecto entre Marrakech y Essaouira son unos 175 kilómetros por la carretera N8, que se hacen habitualmente en dos horas y media o tres. Es el mismo trayecto en el que aparecen los arganes y las paradas de las cabras.
Al final de esa carretera, la ciudad es pequeña, llana, amurallada y se recorre entera a pie. Y la diferencia práctica no está solo en el número del termómetro: está en que desaparece la franja de horas inutilizable. En la llanura, en julio, entre la una y las cinco no se puede hacer nada al aire libre. En la costa, no hay hora prohibida.
02 El viento no es un detalle, es la condición
Aquí está la contrapartida y hay que asumirla desde el principio: lo que enfría es viento, y sopla constante. La costa de Essaouira es una de las zonas de deportes de viento más conocidas del mundo precisamente por eso, y la prueba está a la vista en el parque eólico que se ve desde la carretera de entrada.
Para el viajero eso significa una cosa muy concreta: esto no es un destino de playa en el sentido convencional. Tumbarse en la arena con viento sostenido y agua fría no es agradable, por muy azul que esté el mar. Caminar por la muralla, por el puerto y por las calles, en cambio, es perfecto durante todo el verano.
Y hay un segundo matiz honesto: la misma corriente que refresca genera bruma marina. No es raro que la mañana amanezca gris y que el sol tarde en salir del todo. Quien vaya buscando luz garantizada desde primera hora se llevará algún chasco.
03 Qué se puede hacer desde aquí y qué no
Como base funciona bien para dos cosas. La primera, la propia ciudad y su costa, que dan de sobra para varios días a pie. La segunda, subir por el litoral hacia el norte: Safi, la capital cerámica de Marruecos, está en la misma región y en la misma costa, con su barrio de alfareros y una tradición que se remonta siglos.
Lo que no funciona bien es pretender ver la región entera desde aquí. Marrakech es una excursión de día larga pero razonable. El Alto Atlas, en cambio, queda a más de tres horas de coche, y una salida de ida y vuelta en el día se convierte en seis o siete horas de carretera para un par de horas de montaña. Si el viaje quiere montaña, hay que dormir del otro lado.
04 Cuándo tiene sentido y cuándo no
Este plan está pensado para junio, julio, agosto y septiembre, que es cuando el interior deja de ser cómodo. En esos meses la costa es la mejor parte de la región por un margen amplio.
En primavera y otoño el cálculo cambia y conviene invertir el planteamiento: en abril, con 25,7 grados de máxima en la llanura, y en octubre, con 28,5, el interior es perfectamente llevadero y ofrece mucho más que la costa. En esos meses tiene más sentido dormir tierra adentro y bajar al mar un par de días.
Y en invierno, la costa pierde su ventaja: sigue templada pero ventosa y gris, mientras que la llanura da 19 grados de máxima en enero, que es temperatura ideal para caminar. La costa es la respuesta al calor, no una respuesta para todo el año.
