Conviene saber por qué existe esa oferta de alojamiento, porque explica lo que se va a encontrar. Cuando en 1964 se prohibieron los nuevos contratos de aparcería, las casas de labranza de las lomas se fueron vaciando por miles. La ley 730 de 1985 reguló el agroturismo y permitió a las explotaciones agrarias alojar sin dejar de ser agrarias, y aquellas casas volvieron a tener uso. Hoy la Toscana es la primera región agroturística del país.
01 Lo que se alquila no es un hotel
Un agriturismo es, por definición legal, una finca que produce algo: vino, aceite, cereal, queso. El alojamiento es una actividad secundaria. Eso tiene consecuencias prácticas buenas y malas.
Buenas: se come lo que sale de allí, los precios son bajos para lo que se recibe, y en septiembre y octubre se puede ver trabajar la vendimia o el molino sin pagar una visita guiada. Malas: no hay recepción veinticuatro horas, la señal de móvil puede ser mala, el último kilómetro suele ser de tierra, y en muchos casos hay un mínimo de siete noches en temporada alta.
Y una comprobación que evita disgustos: preguntar si la casa está en un camino sin asfaltar y cuántos kilómetros son. No es una anécdota; determina qué coche hay que alquilar y a qué hora se puede volver de noche.
02 Por qué cuarenta kilómetros y no cien
Porque la densidad lo permite. En cualquier punto del centro de la región, un círculo de cuarenta kilómetros incluye varios pueblos amurallados, bodegas, un molino de aceite, mercados semanales y paisaje suficiente para no repetir camino en una semana. La Toscana tiene ocho sitios inscritos por la Unesco y más de ciento veinte espacios protegidos, y están repartidos, no agrupados.
Y porque el tiempo de conducción engaña. Entre Florencia y Siena hay unos setenta y cinco kilómetros, que por autopista son cuarenta y cinco minutos y por la carretera del Chianti bastante más de una hora, con curva continua. Cien kilómetros de mapa son dos horas y media de ida y otras dos y media de vuelta: medio día de viaje para media hora de pueblo.
03 Las carreteras son lentas, y conviene que lo sean
Las vías secundarias del interior son estrechas, sin arcén y con vegetación pegada al asfalto. En las Crete Senesi y en parte del Chianti hay además tramos de strade bianche, caminos de grava blanca sin asfaltar, perfectamente transitables con un coche normal a treinta por hora y muy incómodos a sesenta.
Hay dos consecuencias prácticas. La primera es el depósito: fuera de los pueblos grandes las gasolineras escasean y muchas son de autoservicio con pago en efectivo o tarjeta en máquina, sin nadie que ayude. La segunda es la noche: sin alumbrado, con curvas y con animales cruzando, volver de cenar a cuarenta kilómetros es un trayecto distinto del que se hizo de día.
04 La ZTL, el error que sale caro
Todos los cascos históricos toscanos que interesan tienen zona de tráfico limitado. Florencia tiene una de las más estrictas de Italia, con cámaras en cada entrada que leen la matrícula automáticamente y sin excepción para visitantes; Siena tiene el centro entero cerrado al tráfico salvo residentes y repartos; Lucca y Pisa funcionan igual.
El problema es que la multa no llega en el momento. Se tramita con la matrícula del coche de alquiler, y llega meses después a casa, con el recargo administrativo que la empresa de alquiler añade por facilitar los datos. Es perfectamente posible cruzar un arco decorado sin enterarse y descubrirlo en enero.
La solución es simple y hay que asumirla desde el principio: se aparca fuera, en los aparcamientos señalizados del borde, y se entra andando. Si el alojamiento está dentro de una zona limitada, hay que pedirle que dé de alta la matrícula antes de llegar, no después.
05 Para quién no funciona esto
Para quien no vaya a alquilar coche. El campo toscano no tiene transporte público utilizable: hay tren entre las ciudades, pero no hasta las fincas ni entre los pueblos pequeños. Sin coche, el plan correcto es otro: base en una ciudad y salidas en tren.
Tampoco para quien quiera ver a fondo las cuatro o cinco ciudades grandes en el mismo viaje. Esas piden dormir dentro y andar mucho, y desde el campo se convierten en excursiones de día entero con el problema del aparcamiento en medio. Y no funciona bien con niños muy pequeños ni con movilidad reducida: los pueblos están en cuesta, el suelo es de piedra irregular y las casas de campo tienen escaleras estrechas y caminos de tierra.
Para todos los demás, el cálculo es favorable y bastante claro: siete noches en un sitio, seis salidas cortas, y el resto del tiempo en una casa que se construyó para que una familia pudiera vivir de una sola loma.
